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□淄博日报/淄博晚报/博览新闻
记者 耿雪
6月9日一早，迎着清晨的朝阳，记者踏上了前往全国重点文物保护单位——沂源猿人遗址的探访之路。
历史的长河奔流不息，想了解几十万年前的人类，沂源猿人遗址给我们提供了科学的、历史的依据。
经过近2个小时的车程，记者来到了沂源县南鲁山镇芝芳村骑子鞍山东侧崖下。在绵延弯曲的山间公路一侧，两块写有“沂源猿人遗址”的石碑，向人们揭示了一旁这个面积不算大的洞穴，所具有的价值和意义。
“这个洞穴并不是沂源猿人的生活场所，而是出土沂源猿人头盖骨等文物的遗址。”据沂源县文物事业综合服务中心副主任苏琪介绍，整个遗址面积约200平方米，属石灰岩洞穴或裂隙。1981年9月18日在第二次全国文物普查时发现，先后于1981年11月和1982年5月进行了两次发掘。出土猿人头盖骨化石一块，眉骨两块，肱骨、肋骨各一块，牙齿七颗。同时出土肿骨鹿、李氏野猪、巨河狸等十几种伴生动物骨骼化石。1992年6月12日被山东省人民政府批准公布为省级重点文物保护单位，2006年5月25日被国务院批准公布为全国重点文物保护单位。
沂源猿人遗址现保存较好，是迄今发现最早的山东人，距今60万年，按全国古人类进化年代当属第五位。那么猿人为什么出现在沂源呢？苏琪介绍说，经专家论证，沂源猿人生活时期的气候比今天湿润的多，更趋于北亚热带气候的特征，温暖湿润，植被茂盛，动物繁衍，食物丰富；同时沂源境内有大面积石灰岩为主的喀斯特地貌，洞穴和裂隙众多，这些天然的“房子”一直到新石器时代早期还被人类利用，适宜的气候环境、地理位置、地貌条件都为古人类提供了一个很好的栖息地。最早的山东人——沂源猿人，它的发现，不仅填补了我国古人类地理分布的空白，而且对人类起源、第四纪动物、古气候等研究都有着重要的学术价值。
如今，为让人们更直观、系统地了解沂源的文化历史，认识沂源猿人，沂源县博物馆打造了精美展厅，对沂源猿人的头盖骨和牙齿化石，以及沂源当地的国宝级出土文物、特色文物等进行了集中展示，感兴趣的不妨来现场参观吧。
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